Découverte incroyable: les bienfaits surprenants de la menthe pour la santé!

Apports nutritionnels et énergétiques de la menthe

La menthe verte séchée procure du fer, essentiel pour les femmes, et constitue une bonne source pour les hommes. La menthe verte fraîche contient également du fer pour les hommes, couvrant toutefois seulement 4% des besoins quotidiens des femmes. Le fer végétal, comme celui de la menthe, est moins bien absorbé que celui provenant des sources animales.

Cependant, la présence de vitamine C peut améliorer l’absorption du fer végétal. Ce minéral joue un rôle crucial dans le transport de l’oxygène et la formation des cellules sanguines, ainsi que dans la production de nouvelles cellules, d’hormones et de neurotransmetteurs.

De surcroît, la menthe verte séchée est une source de manganèse, un élément qui participe à de nombreux processus métaboliques en tant que cofacteur enzymatique et qui aide à combattre les dommages des radicaux libres.

Vertus de la menthe

La plupart des recherches sur la menthe se concentrent sur son huile essentielle plutôt que sur la consommation de ses feuilles. Cette section discutera des feuilles de menthe fraîches, séchées ou en infusion, bien que les variétés étudiées diffèrent souvent de celles régulièrement consommées en Occident.

Bien que les herbes aromatiques ne soient généralement pas consommées en grandes quantités, leur utilisation régulière et significative peut contribuer à l’apport en antioxydants, bien que cela soit minime. Toutefois, elles ne peuvent à elles seules satisfaire les besoins en antioxydants du corps.

Les études réalisées principalement sur des animaux ont utilisé des extraits pour isoler et concentrer les principes actifs, rendant difficile l’évaluation des effets bénéfiques sur la santé humaine en raison des petites quantités consommées.

Pouvoir antioxydant

Les antioxydants contenus dans la menthe réduisent les dommages causés par les radicaux libres, impliqués dans plusieurs maladies chroniques. La capacité antioxydante de la menthe fraîche est souvent supérieure à celle de nombreux fruits et légumes.

Santé cardiovasculaire

Une recherche a montré que la menthe peut retarder l’oxydation du LDL, le mauvais cholestérol, ce qui pourrait jouer un rôle dans la prévention des maladies cardiovasculaires, bien que des études cliniques soient encore nécessaires pour confirmer ces effets.

Conseils du nutritionniste

Boire une infusion de menthe est une excellente idée, car une grande partie de ses composés phénoliques infusent dans l’eau, préservant ainsi ses propriétés antioxydantes.

Sélection et conservation de la menthe

Connue pour sa couleur verte et sa fraîcheur, la menthe est disponible presque toute l’année. La menthe verte est la variété la plus couramment utilisée en cuisine.

Identité de la menthe

• Famille : Lamiacées ;
• Origine : Europe ;
• Disponibilité : toute l’année ;
• Couleur : verte ;
• Saveur : fraîche.

Choix et conservation optimale

En général, choisissez des feuilles de menthe verte fraîches, bien vertes et sans taches. Pour la conservation, elles peuvent être gardées quelques jours au réfrigérateur enveloppées dans un essuie-tout humide, ou congelées après avoir été hachées et placées dans des bacs à glaçons avec de l’eau.

Utilisation culinaire de la menthe

La menthe s’adapte à de nombreuses recettes, qu’elles soient sucrées ou salées. Elle est notamment parfaitement assortie avec le chocolat, les fruits ou encore le miel en desserts, et apporte une touche de fraîcheur dans les plats salés.

Recettes sucrées à la menthe

• Incorporez quelques feuilles de menthe fraîche dans les salades de fruits, les jus ou les boissons frappées. Utilisez-la également dans les glaces, les sorbets ou les yaourts glacés ;
• Pour un miel à la menthe, ajoutez de la menthe dans du miel et laissez macérer. La menthe se marie aussi parfaitement avec le chocolat dans les préparations de desserts.

Recettes salées à la menthe

• Ajoutez de la menthe dans les salades de légumes, comme une salade de haricots verts, ou utilisez-la pour assaisonner des pommes de terre cuites, des carottes, ou encore dans une soupe à la laitue. La menthe est aussi un accompagnement classique de l’agneau et du mouton.

Cuisiner avec une touche internationale

• Utilisez la menthe dans des recettes exotiques comme le taboulé, le raita indien, ou encore dans des rouleaux de printemps vietnamiens.

Préparation d’un thé à la menthe

Pour un thé vert à la menthe, ajoutez une botte de menthe fraîche dans une théière avec du thé vert et de l’eau bouillante. Cette boisson peut être consommée chaude ou froide.

Précautions et allergies liées à la menthe

La menthe est généralement bien tolérée, mais sa consommation excessive peut causer des reflux gastro-œsophagiens ou interférer avec certains médicaments, notamment les anticoagulants. De plus, le thé à la menthe peut réduire l’absorption du fer, il est donc recommandé de le consommer à distance des repas.

Effets sur la digestion et le traitement des reflux

La menthe peut relaxer le sphincter œsophagien et aggraver les cas de reflux gastro-œsophagien. Elle est donc à consommer avec modération par les personnes affectées par ces conditions.

Interactions avec les traitements médicaux

En raison de sa teneur en vitamine K, la menthe peut influencer l’efficacité des médicaments anticoagulants. Il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour ajuster l’apport en vitamine K.

Histoire et curiosités

L’origine du mot « menthe » remonte à l’Antiquité, dérivant du latin mentha, emprunté au grec minthê. Selon la mythologie, Minthê était une nymphe transformée en plante par le dieu Hadès pour échapper à la colère de son épouse.

Aujourd’hui, les menthes sont cultivées globalement et sont parfois considérées comme des mauvaises herbes. Elles sont essentielles dans la production d’huile essentielle utilisée en confiserie, en liqueur et en pharmacie.

Culture biologique de la menthe

Les menthes sont généralement propagées par division des racines plutôt que par semis. Elles préfèrent les sols humides et bien drainés et peuvent devenir envahissantes si non contenues.