La vitamine B9, également connue sous le nom d’acide folique, appartient à la catégorie des vitamines hydrosolubles et est essentielle pour notre santé car notre corps ne peut pas la produire. Il est donc impératif d’assurer un apport adéquat par le biais d’une alimentation riche et variée. Certains états de santé, qu’ils soient pathologiques ou non, peuvent entraîner un risque accru de carence en vitamine B9, nécessitant ainsi une supplémentation en acide folique. Quels sont les symptômes d’un manque de vitamine B9 ? Qui est le plus à risque ? Et dans quels aliments peut-on la trouver ? Vous trouverez les réponses à ces questions dans cet article!
Qu’est-ce que la vitamine B9 ?
Connue sous plusieurs appellations, comme vitamine B9, folates ou acide folique, la vitamine B9 est une vitamine hydrosoluble primordiale. Il est intéressant de noter une nuance subtile entre les folates et l’acide folique. Peu importe sa forme, la vitamine B9 remplit de nombreux rôles cruciaux dans le corps et doit être consommée régulièrement en quantités suffisantes à travers notre régime alimentaire.
Quelle est la fonction des folates ?
Les folates sont cruciaux pour le fonctionnement optimal de notre organisme. Comme ils ne sont pas synthétisés par le corps, il est vital de les obtenir à travers une alimentation diversifiée et équilibrée. Les rôles majeurs des folates dans le corps incluent :
- Participation au métabolisme des acides aminés, composants des protéines ;
- Intervention dans les processus de croissance et de renouvellement cellulaire ;
- Contribution à la production et au renouvellement des cellules sanguines ;
- Rôle dans le renouvellement des cellules intestinales et de la peau ;
- Importance dans la synthèse de l’ADN ;
- Contribution au bon fonctionnement du système cardiovasculaire ;
- Implication dans le bon fonctionnement du système nerveux ;
- Essentiels pour le développement correct du cerveau et la prévention des malformations du tube neural chez le fœtus.
Quelles sont les utilités de l’acide folique ?
Alors que les folates représentent la forme naturelle de la vitamine B9 présente dans les aliments, l’acide folique est une version totalement synthétique créée par l’homme. Bien que non bio-identique ni naturel par rapport aux folates, l’acide folique est particulièrement stable et facile à produire à grande échelle, en plus d’être facilement intégrable dans l’alimentation et bien assimilé par l’organisme, ce qui permet de fournir des apports précis.
Cependant, il est important de noter que l’activité métabolique de l’acide folique diffère de celle des folates. Idéalement, une supplémentation en acide folique devrait être accompagnée d’une alimentation riche en folates naturels.
Acide folique : où trouve-t-on la vitamine B9 dans l’alimentation ?
Une grande variété d’aliments contient de la vitamine B9 en quantités suffisantes. Une alimentation diversifiée permet de satisfaire les besoins de la plupart des individus en bonne santé, sauf durant la grossesse, période qui requiert une attention particulière. Voici une liste non exhaustive d’aliments riches en vitamine B9 :
20 sources alimentaires de vitamine B9 :
- Levure de bière ;
- Épinards ;
- Cresson ;
- Chicorée ;
- Pissenlit ;
- Salade ;
- Noix ;
- Légumineuses ;
- Melon ;
- Brocoli ;
- Choux, y compris les choux de Bruxelles ;
- Foie ;
- Fromages affinés ;
- Haricots verts ;
- Poireau ;
- Betterave ;
- Avocat ;
- Kiwi ;
- Fruits rouges ;
- Agrumes.
Carence en folates : quelles conditions médicales peuvent diminuer la vitamine B9 ?
Certaines maladies et traitements médicamenteux peuvent augmenter le risque de développer une carence en vitamine B9. Dans ces situations, il est crucial de maintenir un apport adéquat en folates par l’alimentation et d’envisager une supplémentation en acide folique, souvent nécessaire.
L’alcoolisme
L’abus d’alcool peut grandement réduire l’apport en folates et perturber leur absorption et leur métabolisme. Cela représente un risque significatif de déficiences en micronutriments, notamment en vitamine B9.
Les médicaments
Des médicaments comme la sulfasalazine, utilisée pour traiter certaines maladies inflammatoires, peuvent inhiber l’absorption et le métabolisme des folates, augmentant ainsi le risque de carence.
La grossesse et les folates : une situation particulière
Le spina bifida est une malformation liée à une fermeture inappropriée du tube neural durant les premières semaines de grossesse, pouvant causer des dommages neurologiques sévères ou nécessiter une interruption médicale de la grossesse. Environ 1 naissance sur 1000 en France est affectée. Une supplémentation en vitamine B9, recommandée dès la planification d’une grossesse et pendant le premier trimestre, pourrait prévenir plus de 70% des cas de spina bifida. En France, cette supplémentation est systématique durant ces périodes.
Autres causes potentielles de carence en vitamine B9
- Malnutrition ;
- Troubles alimentaires ;
- Diarrhées fréquentes ;
- Stress intense et chronique ;
- Maladies affectant l’absorption intestinale.
Quels sont les signes d’une carence en vitamine B9 ?
Un manque de vitamine B9, s’il n’est pas traité rapidement, peut avoir de graves répercussions sur la santé. Il peut entraîner une anémie mégaloblastique macrocytaire carencielle et provoquer divers symptômes spécifiques :
- Fatigue et léthargie ;
- Teint pâle ;
- Essoufflement ;
- Vertiges ;
- Maux de tête ;
- Troubles digestifs ;
- Inflammation des muqueuses et des gencives ;
- Chute de cheveux ;
- Réduction des capacités cognitives ;
- Risque accru de dépression ;
- Predisposition à certaines maladies cardiovasculaires et certains cancers.
La carence en vitamine B9 cause-t-elle une anémie ?
Oui, une carence en vitamine B9 entraîne généralement une anémie macrocytaire mégaloblastique carencielle. Dans ce cas, la moelle osseuse produit des globules rouges anormalement grands avec des noyaux peu différenciés, ce qui explique la coïncidence des symptômes de la carence en folates et ceux de l’anémie. Une carence en vitamine B12 peut avoir des effets similaires.
Comment augmenter le taux de folate ?
La première mesure préventive contre la carence en folates est l’alimentation, qui reste la principale source d’apport. Les aliments riches en folates devraient être consommés quotidiennement. La levure de bière, par exemple, est une excellente source de folates et peut être facilement ajoutée aux salades, poêlées de légumes et autres préparations quotidiennes pour augmenter l’apport en B9.
Cependant, il peut arriver que l’alimentation seule ne suffise pas à couvrir les besoins et à compenser les pertes. Dans ce cas, une supplémentation en acide folique sera envisagée. Si vous avez des doutes sur votre statut en vitamine B9, il est conseillé de consulter un médecin sans tarder. La carence en folates est facilement détectable par une analyse sanguine.
L’expertise de Léa Zubiria, diététicienne-nutritionniste
La vitamine B9 est essentielle pour le bon fonctionnement de notre corps. Une alimentation variée et équilibrée suffit généralement à satisfaire les besoins de la plupart des personnes en bonne santé. Cependant, la grossesse est une période où il faut être particulièrement attentif à l’apport en vitamine B9. C’est pourquoi la supplémentation en acide folique, devenue systématique, est cruciale pour la santé de la future maman et de son bébé. Si vous avez des doutes sur votre statut en vitamine B9, n’hésitez pas à consulter rapidement un médecin qui pourra vous orienter et vous fournir des conseils adaptés à votre situation.
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