L’abricot, avec sa texture veloutée et son goût sucré, est très prisé en France où la consommation annuelle par foyer atteint environ 3,5 kg. Cette performance est remarquable pour un fruit dont la disponibilité est limitée à seulement quelques mois par an. En plus d’être délicieux, l’abricot offre une multitude de bienfaits pour la santé grâce à ses nombreux nutriments.
Propriétés de l’abricot
- Abondant en antioxydants;
- Source importante de caroténoïdes;
- Contient beaucoup de fibres;
- Riche en vitamines A et C;
- Faible en calories;
- Favorise le bon fonctionnement intestinal.
Apports nutritionnels et énergétiques de l’abricot
Que ce soit frais, sec ou en jus, l’abricot est une excellente source de fibres, d’antioxydants et de vitamine A. Les sportifs apprécient particulièrement l’abricot sec pour l’énergie qu’il apporte, ainsi que pour sa richesse en fer et en cuivre.
Les abricots séchés sont-ils plus sucrés?
Bien que la quantité de sucre reste la même, le sucre dans les abricots séchés apparaît plus concentré du fait de la réduction de leur teneur en eau lors du séchage. Ce processus augmente également la concentration d’autres nutriments, y compris les vitamines et les minéraux, rendant les abricots séchés nutritivement très riches.
Focus sur les micronutriments de l’abricot
L’abricot est particulièrement riche en plusieurs nutriments essentiels, notamment :
- Vitamine A : présente en grande quantité dans l’abricot frais et sec;
- Fer : l’abricot sec est une excellente source de fer;
- Cuivre : aussi une bonne source dans l’abricot sec;
- Vitamines B3 et B5 : présentes dans l’abricot sec;
- Vitamine C : fournie par l’abricot frais;
- Vitamine K : trouvable dans l’abricot sec;
- Magnésium : contenu dans l’abricot sec;
- Phosphore et potassium : disponibles dans les deux formes d’abricot.
Vertus de l’abricot
Des études ont montré que la consommation régulière de fruits et légumes réduit les risques de maladies cardiovasculaires, de certains types de cancer et d’autres maladies chroniques, grâce notamment à la présence d’antioxydants. L’abricot, riche en ces substances, participe à ces effets bénéfiques pour la santé.
Une excellente source de fibres
L’abricot contribue à la prévention de la constipation et du cancer du côlon grâce à sa richesse en fibres. Il aide également à la prévention des maladies cardiovasculaires et au contrôle du diabète de type 2. Une portion de 125 ml d’abricots frais apporte 5% à 8% des apports quotidiens recommandés en fibres.
L’abricot, un anti-inflammatoire naturel?
Des recherches suggèrent que la consommation quotidienne de trois abricots japonais peut réduire les symptômes de la gastrite chronique, une inflammation de l’estomac souvent causée par l’infection bactérienne Helicobacter pylori. L’abricot japonais semble réduire les effets inflammatoires de cette bactérie.
Riche en antioxydants
L’abricot contient divers antioxydants, notamment des flavonoïdes, qui aident à neutraliser les radicaux libres dans l’organisme et ainsi prévenir de nombreuses maladies. Les abricots séchés ont un contenu en antioxydants encore plus élevé que les abricots frais.
Une richesse en caroténoïdes
Les abricots sont chargés de caroténoïdes, surtout de bêta-carotène, qui est responsable de leur couleur orangée et se transforme en vitamine A dans l’organisme. Bien que les carottes soient une meilleure source, l’abricot reste un excellent apport de bêta-carotène.
Conseils du nutritionniste
Pour une meilleure absorption des caroténoïdes tels que le bêta-carotène, il est conseillé de consommer les abricots avec un peu de matière grasse, par exemple en les accompagnant de quelques noix ou d’un morceau de fromage.
Sélection et conservation de l’abricot
Pour choisir un abricot à la perfection, il doit être moyennement lourd pour sa taille, avoir une couleur uniformément orangée et une peau souple mais ferme. Pour optimiser la conservation, les abricots doivent être stockés dans un endroit frais ou même au réfrigérateur où ils peuvent se conserver jusqu’à une semaine.
Identité de l’abricot
- Famille : Rosaceae;
- Autres noms : prune d’Arménie, pomme d’Arménie;
- Nom scientifique : Prunus armeniaca;
- Origine : Nord-Est de la Chine;
- Saison : été;
- Couleur : orange;
- Saveur : sucrée et parfois acidulée selon la variété et la maturité.
Maturité de l’abricot
Un abricot mûr est généralement jaune orangé, tendre au toucher, et dégage un arôme agréable. Pour accélérer le mûrissement, vous pouvez les laisser à température ambiante dans un sac en papier pour un ou deux jours. Évitez les fruits verts, car ils ne mûriront pas correctement.
Privilégier les produits locaux pour plus de goût
Les variétés d’abricots les plus savoureuses sont souvent difficiles à trouver en frais hors de leur région de production en raison de leur sensibilité au transport et à la manipulation. Opter pour des abricots frais, cultivés localement, garantit une meilleure qualité gustative.
L’importance de lire les étiquettes
Il est crucial de lire attentivement les étiquettes lors de l’achat de produits à base d’abricot, comme les confitures ou les jus, pour éviter les ingrédients indésirables ou les additifs. Privilégiez les produits qui listent l’abricot comme premier ingrédient et méfiez-vous des ajouts excessifs de sucre ou de sirop de fructose.
Conservation de l’abricot
Les abricots mûrs ne se conservent pas longtemps à température ambiante, généralement seulement 2 ou 3 jours. Ils peuvent toutefois être conservés jusqu’à une semaine au réfrigérateur dans un sac plastique perforé. Pour une conservation prolongée, vous pouvez également les congeler après les avoir coupés en deux et dénoyautés.
Utilisations culinaires de l’abricot
L’abricot se prête à de nombreuses recettes, qu’il s’agisse de plats sucrés ou salés. Nature, il est délicieux, mais il peut aussi être incorporé dans des desserts, des plats principaux ou utilisé comme ingrédient dans des sauces et condiments.
L’abricot en dessert
- Intégrez l’abricot dans des desserts variés tels que tartes, gâteaux, ou sorbets;
- Il peut aussi être poché ou servi avec du chocolat fondu;
- Grâce à sa richesse en pectine, l’abricot est idéal pour préparer des confitures maison.
Utilisations en vinaigrettes, sauces et condiments
- Vinaigrette : associez le jus d’abricot à de l’huile végétale, du vinaigre et de la moutarde pour une vinaigrette originale;
- Condiment à la moutarde : mélangez confiture d’abricot et moutarde de Dijon pour accompagner vos plats;
- Sauce chutney : parfait pour utiliser des abricots moins mûrs, mélangez-les avec du gingembre, des oignons, et des épices pour un chutney savoureux.
Combinaisons réussies avec la volaille
- Farce à l’abricot : combinez abricots secs, noix, oignons, et riz cuit pour farcir une volaille;
- Glacis à l’abricot : badigeonnez une volaille de confiture d’abricot avant cuisson pour un résultat caramélisé et délicieux.
Secret pour des soupes surprenantes
- Soupe au céleri-rave et abricot : un mélange surprenant qui associe la douceur de l’abricot à la texture du céleri-rave;
- Soupe à l’indienne : combinez abricot, courge et épices pour une soupe riche et épicée.
L’abricot en salade
Essayez une salade rafraîchissante en mélangeant abricots secs, champignons shiitake et légumes variés. Servez avec une sauce à base de tofu et de tahini pour un plat léger et nutritif.
L’umeboshi, une découverte culinaire
L’umeboshi, ou abricot japonais salé, est souvent utilisé dans la cuisine macrobiotique. Il se consomme généralement haché et mélangé à du riz, ou utilisé comme condiment. Bien que souvent associé aux prunes, l’umeboshi est en réalité un type d’abricot.
Précautions et allergies liées à l’abricot
L’abricot est généralement bénéfique pour la santé, mais il peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes sensibles. Il est important de consulter un professionnel de santé en cas de doute sur une éventuelle allergie.
L’abricot et les sulfites
Les abricots séchés peuvent contenir des sulfites, qui sont des allergènes courants. Les personnes allergiques aux sulfites doivent donc lire attentivement les étiquettes des produits pour éviter leur consommation. Heureusement, il existe des alternatives sans sulfites sur le marché.
Le syndrome d’allergie orale
Certaines personnes allergiques au pollen peuvent également réagir à l’abricot cru. Cette réaction, connue sous le nom de syndrome d’allergie orale, se manifeste par des démangeaisons et des sensations de brûlure dans la bouche. Heureusement, ces symptômes sont généralement bénins et disparaissent rapidement.
Origine et anecdotes historiques
Le nom « abricot » vient du latin praecoquum, qui signifie « précoce », en référence à la floraison précoce de l’abricotier. Ce terme a évolué à travers plusieurs langues avant d’arriver en français. Bien que connu sous le nom de prune d’Arménie, l’abricot est originaire du nord-est de la Chine et a été introduit en Europe par les Romains.
Contrairement à son nom latin, l’abricotier ne vient pas d’Arménie mais a été domestiqué en Chine. Il a été introduit en Europe par les
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